Não é segredo para ninguém que Eddie Van Halen influenciou todas as gerações de guitarristas posteriores ao seu surgimento. O músico acrescentou um novo vocabulário técnico, que não havia realmente inventado, mas que popularizou entre os gêneros mais populares.
Porém, isso deixou o próprio bastante desconfiado quanto a seus pares. Em entrevista de 1979 à Guitar Player (resgatada pelo Rock and Roll Garage), o instrumentista apontou dois nomes que o copiaram. Na ocasião, não se tratava de novatos, mas figuras já consolidadas na cena.
O primeiro foi Rick Derringer, na ativa desde 1965, tendo trabalhado com os irmãos Johnny e Edgar Winter, que havia lançado o primeiro álbum solo em 1973.
“Rick Derringer abriu para nós ano passado e fez um solo exatamente igual ao meu. Depois do show, estávamos sentados no bar e eu apenas disse: ‘Ei, Rick. Eu cresci te ouvindo. Como você pode fazer isso? Não me importo se você usar a técnica, apenas não toque minha melodia.’ E ele estava bêbado e estúpido, dizendo: ‘Sim, sim, sim’.
Na noite seguinte, fez meu solo novamente e ainda terminou seu set com ‘You Really Got Me’, que é exatamente o que fazemos. Então, eu odeio dizer isso, mas eu apenas disse a ele: ‘Ei, se você vai continuar fazendo isso, você não vai abrir para nós.’ Então eu o chutei da turnê. É f*da, sabe, porque eu o vi muitas vezes e até copiei suas habilidades naquela época.”
O outro foi Tom Scholz, o multi-instrumentista e produtor por trás do sucesso do Boston – especialmente com seu debut de 1976, um dos álbuns de estreia mais vendidos de todos os tempos.
“Abrimos para o Boston uma vez e eu fiz meu solo. De repente, ele foi lá e o repetiu. E foi muito estranho, porque era uma coisa diurna. Eu estava no palco, toda a multidão estava olhando para mim como se questionassem o que eu fiz. Eu estava bêbado. Fiquei chateado.”
Nesse caso em específico, a questão social também pesou.
“Tom Scholz é um verdadeiro idiota. Ele é insociável. Acho que ele apenas pensa que é Deus ou algo assim. Nunca aparece, nem para dizer oi. Apenas meio que se esconde, sobe no palco, toca e depois desaparece. Então comecei a conversar com o outro guitarrista da banda e disse a ele: ‘Ei. Diga a ele que o acho um f*dido!’ Eu estava muito chateado.”
Van Halen e Boston
Vale citar que a turnê com o Boston aconteceu em 1978. O giro ainda contava no lineup com o Black Sabbath e… Sammy Hagar, que se tornaria vocalista do Van Halen na década seguinte.
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