Em junho de 1991, o Van Halen lançou o seu nono álbum de estúdio, “For Unlawful Carnal Knowledge”. Terceiro disco com Sammy Hagar nos vocais, o trabalho marcou o retorno da banda a um som mais pesado e atingiu o primeiro lugar da parada americana Billboard 200.
De acordo com Hagar, a meta era “fazer o disco definitivo do Van Halen”. Assim, durante o processo de criação, o baterista Alex Van Halen se empenhou e buscou inspiração em um saudoso colega de instrumento: John Bonham, do Led Zeppelin.
Em vídeo postado recentemente no YouTube, com transcrição da Ultimate Guitar, Michael Anthony relembrou o período. Segundo o baixista, Alex deixou todos os companheiros de grupo loucos enquanto tentava encontrar uma sonoridade parecida com a de Bonzo para o projeto em específico.
O músico declarou:
“Alex estava sempre buscando uma coisa durante o processo: o som da caixa semelhante ao de John Bonham. Vocês não fazem ideia de quantas pessoas ele enlouqueceu por causa disso. A caixa acabava surgindo o tempo todo. Al definitivamente é um baterista que tinha um som de bateria muito único, especialmente por causa da caixa. Para mim, ele era o melhor nisso em todo o rock’n’roll […]. Ele costumava enlouquecer produtores, engenheiros, todo mundo, por causa disso [risos].”
Ainda, de acordo com Hagar, o foco de Alex também envolveu o som do bumbo. Nas palavras do cantor, o baterista mostrou muita dedicação e preocupação como um todo em relação ao “For Unlawful Carnal Knowledge”.
“Ele foi para o estúdio uma ou duas semanas antes de todo mundo e simplesmente experimentou tocar em vários lugares diferentes, movendo a bateria, afinando a caixa de maneiras distintas, enquanto eu dizia: ‘me liguem quando vocês estiverem prontos’. Ele realmente trouxe voracidade para esse disco, que tem uma sonoridade durona.”
Alex Van Halen e John Bonham
Anteriormente, o produtor Andy Johns já havia contado a mesma história. Em conversa resgatada pela Ultimate Classic Rock, ele afirmou:
“Alex queria muito… ele sempre quis soar como Bonzo. E eu me lembro da primeira vez que ele tocou para mim a virada de ‘’Stairway to Heaven’ e me disse ‘faça minha caixa soar assim’. Eu respondi ‘claro, sem problemas’, então seguimos esse caminho e demorou muito tempo.”
Sobre “For Unlawful Carnal Knowledge”
“For Unlawful Carnal Knowledge” trouxe um Van Halen renascido e isso também se refletiu nos números do álbum. Além do 1º lugar nas paradas dos Estados Unidos, mantido por três semanas em seguida, e das posições de número 5 e 6 na Austrália e Alemanha, respectivamente, o trabalho conquistou o Grammy de Melhor Performance de Hard Rock em 1991.
Nos EUA, aliás, o registro vendeu mais de três milhões de cópias, rendendo certificação de platina tripla. Rolaram, ainda, disco de prata no Reino Unido e platina no Canadá, pelas 60 mil e 80 mil cópias comercializadas em cada país, respectivamente.
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