O The Firm pode facilmente ser considerado o grande fracasso da carreira de Jimmy Page. O supergrupo montado com Paul Rodgers (Free, Bad Company) nos vocais, Tony Franklin (Blue Murder) no baixo e Chris Slade (AC/DC, Asia, David Gilmour) na bateria lançou dois discos e passou longe do sucesso – além de oferecer qualidade musical aquém das capacidades dos envolvidos.
Sem a possibilidade de reunir o Led Zeppelin, o guitarrista partiu para o primeiro álbum solo em um formato convencional, após a trilha do filme “Desejo de Matar II”, publicada em 1982. O resultado foi “Outrider”, que assim como os seus antecessores, não agradou nem mesmo ao seu criador.
Em resgate do Far Out Magazine, o próprio confessou que não se sentia confiante com o material. Ele disse:
“Quando eu escrevia para o Led Zeppelin, sabia exatamente qual seria a abordagem. Compunha com a voz de Robert na minha cabeça. Acho que é neste ponto que ‘Outrider’ acaba soando um pouco capenga.”
Talvez isso ajude a explicar porque o astro nunca mais se sentiu à vontade em desenvolver alguma obra usando o próprio nome em vez de uma banda.
Jimmy Page e “Outrider”
“Outrider” saiu no dia 19 de junho de 1988. Das 9 faixas do tracklist original, 3 contam com vocais de Chris Farlowe, 2 de John Miles e 1 de Robert Plant. As outras 3 são instrumentais.
Além das músicas autorais, contava com uma versão para “Hummingbird”, de Leon Russell. Jason Bonham gravou a bateria em 7. As outras 2 foram registradas por Barriemore Barlow, ex-Jethro Tull.
Ganhou disco de ouro nos Estados Unidos, onde chegou ao 26º lugar do The Billboard 200 – uma posição acima da obtida no Reino Unido. Inicialmente, seria um trabalho duplo. Mas durante um assalto à casa de Page, as demos foram roubadas e não havia outras cópias.
A turnê de divulgação aconteceu entre setembro e novembro, passando apenas por América do Norte e Grã-Bretanha. A banda de apoio contou com Miles e Bonham, além do baixista venezuelano radicado na Inglaterra Durban Laverde. O repertório incluía várias músicas do Led Zeppelin.
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