O sucesso do Mr. Big no Japão é consideravelmente maior do que todo o resto do mundo somado. A banda se tornou uma verdadeira instituição do rock no país, onde tocam para públicos bem mais consideráveis em comparação aos outros. Não à toa, a popularidade gerou uma série de registros ao vivo por lá.
Antes deles, no entanto, veio “Raw Like Sushi”. Lançado em 1990, o trabalho contava com apenas seis faixas e foi disponibilizado exclusivamente aos nipônicos – posteriormente sendo exportado para outros públicos. Porém, as gravações foram feitas nos Estados Unidos, na turnê que o quarteto abria para o Rush.
O baixista Billy Sheehan relembrou o momento durante entrevista em vídeo à revista Heavy, da Austrália. Ele disse, conforme transcrição do BraveWords:
“A primeira vez que tocamos no Japão, nos divertimos muito. E eles sabiam que não voltaríamos até o próximo disco – o que seria um ciclo que acontece – então queriam um disco ao vivo. Realmente não tínhamos as instalações necessárias, porque estávamos em turnê com o Rush na América. Mas o cara do som pegou uma fita DAT — uma fita de áudio digital que que custava US$ 7,95 —, colocou no deck e apertou para gravar no nosso show sem multitrilhas, sem correções, sem overdubs, sem nada. Então nosso orçamento de gravação para o show inteiro foi de US$ 7,95 (risos).”
O resultado foi muito além do esperado, justificando o valor da fita com sobras e organizando o futuro da banda.
“Essa fita se tornou o primeiro ‘Raw Like Sushi’. Acho que na Coreia do Sul vendeu umas 350 mil unidades. Não sei quantas no Japão, mas espero que tenhamos recuperado nosso investimento (risos). Mas o resultado ficou legal, completamente real e sem correções, sem aumentar o público ou qualquer uma dessas trapaças que você pode fazer.”
Mr. Big e os discos ao vivo no Japão
“Raw Like Sushi” alcançou o 32º lugar na parada japonesa. A seguir, o Mr. Big registrou uma série de discos em shows pelo país. Alguns saíram em edições exclusivas e outros foram oferecidos ao planeta.
São eles: “Raw Like Sushi II” (1992), “Japandemonium: Raw Like Sushi III” (1994), “Live at Budokan” (1997), “In Japan” (2002), “Back to Budokan” (2009), “Live from the Living Room” (2012), “Raw Like Sushi 100: Live in Japan 100th Anniversary” (2012), “Raw Like Sushi 114” (2015) e “R.L.S. 113 Sendai” (2015).
O próximo – e possível último – capítulo dessa história, “The BIG Finish Live”, sai dia 6 de setembro, também contando com versão em vídeo. O registro ocorreu no lendário Nippon Budokan Hall, em Tóquio.
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