O ano era 1980 e o Kiss, em uma de suas fases mais “pop”, trouxe como atração de abertura da turnê europeia uma promissora banda inglesa chamada Iron Maiden. A admiração pelos britânicos permaneceu: Gene Simmons reconhece o talento dos colegas mais jovens.
Uma edição especial da revista Classic Rock sobre o Iron Maiden contou que Simmons disse na época a Rod Smallwood, empresário dos ingleses, que achava que eles seriam a próxima grande banda nos Estados Unidos. Não aconteceu exatamente assim — apesar da popularidade conquistada no país no meio da década de 1980 —, mas o próprio vocalista e baixista do Kiss contou o que chamou sua atenção.
Gene disse:
“O Maiden imediatamente me pegou como uma banda com grande potencial. A banda era musical e poderosa, e sendo o porco capitalista que eu sou, Eddie (mascote) me pegou como um ícone visual que ajudaria a todos na banda a comprar grandes casas.”
Paul Di’Anno, então vocalista do Maiden, também teve uma boa impressão daquele primeiro contato. Na mesma matéria, o cantor declarou sua reação ao ver Simmons vestir uma camiseta de sua banda no backstage.
Ele afirma:
“Eu vi Gene Simmons – um dos rockstars mais ricos e famosos do mundo ocidental – usando a p*rra de uma camiseta do Iron Maiden. Foi quando eu percebi que o mundo tinha finalmente enlouquecido.”
Bom relacionamento na estrada
Em entrevista ao jornalista britânico Geoff Barton resgatada pelo Blabbermouth em 2022, Di’Anno já havia comentado sobre o bom relacionamento entre Kiss e Iron Maiden. Ele elogiou o tratamento que receberam como atrações de abertura.
Paul contou:
“Eles podiam simplesmente ter nos ignorado, mas foram prestativos e encorajadores. Várias vezes víamos eles assistindo nosso show das laterais do palco. Ace Frehley chegava a escalar o grid de luz com botas plataforma e tudo só para ter uma visão melhor. Também adoravam quando Eddie aparecia para provocar a plateia.”
Na mesma entrevista, o guitarrista Dave Murray destacou a solidariedade do Kiss. E citou um exemplo:
“Em nosso primeiro show com eles, tivemos problemas com o equipamento, que atrasou em alguma fronteira. Acabou chegando cerca de uma hora antes de começarmos e deu tudo certo. Mas durante todo o dia, Gene Simmons nos falava: ‘não se preocupem, Se o seu equipamento não aparecer, nós nos certificaremos de que vocês não precisem cancelar’. Ele estava preparado para nos emprestar algumas das guitarras e bateria deles, até mandou alguém ver se poderia contratar um backline para nós. Foi um gesto legal.”
Reencontros entre Kiss e Iron Maiden
Oito anos depois da turnê pela Europa, a situação estava invertida: o Kiss, já sem maquiagem e depois de mudanças na formação, estava em baixa, enquanto o Iron Maiden — agora com Bruce Dickinson nos vocais — era uma das grandes bandas do momento. Então, os britânicos contaram com o grupo americano na abertura do festival e turnê itinerante Monsters of Rock daquele ano.
Em 2022, quando a turnê de despedida do Kiss passou por Zagreb, na Croácia, Paul Di’Anno foi recebido no backstage, com direito a fotos. O vocalista já estava com a saúde debilitada, mas pôde reencontrar Paul Stanley e Gene Simmons, os únicos remanescentes de 1980 entre os mascarados.
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